La anorexia nerviosa, a menudo simplemente
denominada "anorexia", es un trastorno de la alimentación que se
caracteriza por el peso corporal anormalmente bajo, el temor intenso a aumentar
de peso y la percepción distorsionada del peso. Para las personas con anorexia,
es muy importante controlar su peso y su figura corporal, y hacen todo tipo de
sacrificios que suelen interferir en su vida de forma significativa.
Para evitar aumentar de peso o para seguir
adelgazando, las personas anoréxicas suelen restringir demasiado la cantidad de
comida que consumen. Para controlar el consumo de calorías, pueden vomitar
después de comer o usar de modo indebido laxantes, suplementos dietéticos,
diuréticos o enemas. Además, para intentar bajar de peso, pueden ejercitarse en
exceso. No importa cuánto baje de peso, la persona continúa sintiendo temor a
aumentar de peso.
En realidad, la anorexia no se trata de la comida.
Es una manera extremadamente poco saludable y, en ocasiones, mortal de intentar
afrontar los problemas emocionales. Cuando tienes anorexia, lo que haces con
frecuencia es equiparar la delgadez con la autoestima.
La anorexia, al igual que otros trastornos de la
alimentación, puede tomar el control de tu vida y volverse muy difícil de
sobrellevar. Pero con tratamiento, puedes lograr una mejor percepción de quién
eres, volver a tener hábitos de alimentación más saludables y revertir algunas
de las complicaciones graves que causa la anorexia.
Síntomas
Los signos y síntomas físicos de la anorexia
nerviosa están relacionados con la inanición. Este trastorno también incluye
problemas emocionales y conductuales asociados con una percepción irreal del
peso corporal y con un temor muy intenso a aumentar de peso o a engordar.
Puede ser difícil advertir los signos y síntomas
debido a que la noción de peso corporal bajo es diferente para cada persona, y
es posible que algunas no parezcan extremadamente delgadas. Además, las
personas con anorexia suelen esconder su delgadez, sus hábitos alimentarios o
sus problemas físicos.
Síntomas físicos
· Pérdida de peso excesiva, o no
lograr el aumento de peso previsto para el desarrollo
· Aspecto delgado
· Recuento de células sanguíneas
anormal
· Fatiga
· Insomnio
· Mareos o desmayos
· Pigmentación azulada en los dedos
de la mano
· Cabello fino o quebradizo, o
pérdida de cabello
· Vello suave como pelusa que cubre
el cuerpo
· Ausencia de menstruación
· Estreñimiento y dolor abdominal
· Piel seca o amarillenta
· Intolerancia al frío
· Ritmo cardíaco irregular
· Presión arterial baja
· Deshidratación
· Hinchazón de los brazos o las
piernas
· Erosión dental y callosidades en
los nudillos por la provocación de vómitos
Síntomas
emocionales y conductuales
· Restringir estrictamente la
ingesta de alimentos mediante las dietas o el ayuno
· Hacer ejercicios de forma excesiva
· Darse atracones y provocarse
vómitos para eliminar los alimentos, lo que puede incluir el uso de laxantes,
enemas, suplementos dietarios o productos herbarios
· Preocupación por los alimentos,
que a veces incluye cocinar comidas elaboradas para los demás, pero no comerlas
· Saltar comidas o rehusarse a comer
con frecuencia
· Negar el hambre o poner excusas
para no comer
· Comer solo unos pocos alimentos
«seguros», por lo general, con bajo contenido de grasas y calorías
· Adoptar rituales rígidos para las
comidas o la alimentación, por ejemplo, escupir la comida después de masticarla
· No querer comer en público
· Mentir sobre la cantidad de comida
que se ingirió
· Sentir temor a aumentar de peso,
que puede incluir pesarse o medirse el cuerpo repetidas veces
· Mirarse con frecuencia al espejo
para ver los defectos que se perciben
· Quejarse por estar gordo o tener
partes del cuerpo que son gordas
· Cubrirse con capas de ropa
· Estado de ánimo indiferente (falta
de emociones)
· Retraimiento social
· Irritabilidad
· Insomnio
· Disminución del interés en las
relaciones sexuales
Los signos y síntomas físicos de la anorexia pueden
ser los siguientes:
Algunas personas con anorexia tienen episodios de
atracones y purgas, similar a lo que les ocurre a las que tienen bulimia. Sin
embargo, las personas que padecen anorexia por lo general luchan contra un peso
corporal anormalmente bajo, mientras que aquellas que padecen bulimia suelen
tener un peso normal o por encima de lo normal.
Los síntomas conductuales de la anorexia pueden
incluir intentos de bajar de peso de las siguientes maneras:
Estos son algunos de los signos y síntomas emocionales y conductuales:
Causas
Su causa es desconocida, pero los factores sociales parecen importantes.
Aunque hay muchos factores socioculturales que pueden desencadenar la anorexia,
es probable que una parte de la población tenga una mayor predisposición física
a sufrir este trastorno, independientemente de la presión que pueda ejercer el
entorno. Por ello existen de factores generales que se asocian a un factor
desencadenante o cierta vulnerabilidad biológica, que es lo que precipita el
desarrollo de la enfermedad.
- La propia obesidad del enfermo.
- Obesidad materna.
- Muerte o enfermedad de un ser querido.
- Separación de los padres.
- Alejamiento del hogar.
- Fracasos escolares.
- Accidentes.
- Sucesos traumáticos.
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